NN Group en het Watersportverbond willen samen met Plastic Whale meer aandacht voor de missie van de sociale onderneming: ‘s werelds wateren plasticvrij maken. Dagelijks beleven duizenden mensen in Nederland plezier op of in het water. Tegelijkertijd vervuilt het plastic afval de Nederlandse wateren meer en meer en dat heeft grote gevolgen voor het welzijn van dieren.

NN Group heeft met de acquisitie van Delta Lloyd in 2017 het jarenlange sponsorcontract van het Watersportverbond overgenomen. Omdat NN zich als sportsponsor richt op hardlopen, is besloten tot het einde van de contractperiode (31 december 2020) de sponsoring van het Watersportverbond op een andere manier vorm te geven. Om meer bekendheid te geven aan de activiteiten van Plastic Whale wordt het logo op verschillende uitingen van het Watersportverbond vermeld. Zo zal Plastic Whale op de kleding en boten van de Nederlandse topzeilers en -surfers te zien zijn.

Plastic soep

Plastic Whale wil mensen enthousiasmeren een bijdrage te leveren aan het verminderen van de plastic soep, door plastic te vissen. Van het plastic worden prachtige sloepen en kantoormeubilair gemaakt. Ook zet de organisatie zich in om het bewustzijn rond het gebruik van plastic te vergroten. Marius Smit, oprichter van Plastic Whale: ‘Deze samenwerking is een unieke kans om meer mensen te vertellen wat we doen. Dit initiatief gaat een substantiële bijdrage leveren aan de doelstelling van Plastic Whale om 100.000 plastic flessen en duizenden kilo’s afvalplastic voor het einde van 2020 uit de Nederlandse wateren te vissen.’

Bewuster omgaan met plastic

Remco Barbier, Hoofd Branding NN Group: ‘In de gezamenlijke campagne met Plastic Whale staan we stil bij het belang van plasticvrije wateren en volgen we de voorbereiding van Nederlandse atleten van het Watersportverbond op de Olympische Spelen. Door in de campagne het onderwerp duurzaamheid te combineren met sport kunnen we een breed publiek bereiken. Ook bouwen we een sloep van ingezamelde flessen, die we inzetten om meer plastic te vissen. Verder kijken we binnen NN naar de mogelijkheden om bewuster om te gaan met het gebruik van plastic. Door deze samenwerking en de campagne kunnen we verschillende initiatieven versterken en aan elkaar verbinden.’

Schoon, veilig en voldoende water niet vanzelfsprekend

Arno van Gerven, Directeur Watersportverbond: ‘Het Watersportverbond zet zich vanzelfsprekend in voor schoon water in Nederland. Natuurlijk willen we zoveel mogelijk mensen bereiken, maar er is extra veel aandacht voor kinderen. Zo is Plastic Whale bijvoorbeeld aanwezig op Optimist Tour. Hier kunnen kinderen tussen de 8 en 12 jaar kennis maken met de watersport. In het Optimist on Tour Waterlaboratorium leren de kinderen dat schoon, veilig en voldoende water niet vanzelfsprekend is.’

Clean-up dagen

De medewerkers van NN en de verenigingen die zijn aangesloten bij het Watersportverbond worden actief betrokken door onder meer clean-up dagen te organiseren. Maar om de doelstelling van 100.000 plastic flessen en duizenden kilo’s afvalplastic te halen is meer nodig. NN en het Watersportverbond nodigen daarom iedereen uit om Plastic Whale te helpen hun doel te bereiken.

Een primeur op de Medemblik Regatta: vandaag start in Medemblik het Nederlands Kampioenschap eSailing. Deze kick-off wordt georganiseerd in samenwerking met het Watersportverbond en is de officiële start van het NK eSailing. Het Nederlands Kampioenschap bestaat uit een serie wedstrijden en loopt tot 1 september.

De 10 best geklasseerde zeilers kwalificeren zich voor de finalewedstrijd tijdens het Zeiler van het Jaar Gala 2019. Hier wordt bepaald wie zich de eerste Nederlands Kampioen eSailing mag noemen. De scores van de nationale ranking tellen ook mee voor de wereldranking. De beste 10 spelers van de wereldranking worden eind september door World Sailing uitgenodigd om in Bermuda tegen elkaar te zeilen om de wereldtitel eSailing.

Al meer dan een miljoen spelers maken wereldwijd gebruik van het platform Virtual Regatta voor eSailing. In 2018 heeft World Sailing op het platform de eSailing Wereldkampioenschappen geïntroduceerd. Hierdoor is het ook mogelijk per land een nationaal kampioenschap te organiseren.

Het Watersportverbond ziet in eSailing kansen om meer mensen op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met de zeilsport. “eSports zijn wereldwijd erg in opkomst. Door de samenwerking die World Sailing is aangegaan met Virtual Regatta kunnen wij als land vroegtijdig mee kijken en testen in deze ontwikkeling van de sport”, aldus Arno van Gerven, directeur Watersportverbond.

Veel professionele zeilers doen al mee aan de eSailing competitie, handig tijdens uitstel van wedstrijden en goed om tactisch nog beter te leren varen. De eSports zijn ook populair onder gamers, volgens World Sailing is de helft van de actieve gebruikers van Virtual Regatta gamer, en de andere helft zeiler. 10% van de spelers van de game heeft nog nooit een een boot gezeten.

Wil jij ook kans maken op de titel Nederlands Kampioen eSailing? Speel dan mee op www.virtualregatta.com of download de app.

Regerend olympisch, meervoudig Europees en wereldkampioen Marit Bouwmeester roept samen met professioneel zeilster Daphne van der Vaart alle watersporters op om mee te varen tijdens het Meevaarweekend op 15 & 16 juni a.s. Nederland is een echt waterland, maar helaas weet nog niet iedereen het plezier op het water te vinden. Het Meevaarweekend is een initiatief van HISWA Vereniging en het Watersportverbond. “Je kunt iemand anders laten meevaren in jouw motorboot, maar je kan ook iemand een uurtje leren zeilen, surfen, suppen of kanovaren”, aldus Marit Bouwmeester.

Bouwmeester en Van der Vaart hebben van hun hobby hun beroep gemaakt en genieten dagelijks van de voordelen van het water. Van der Vaart: “Voor mij is het water een grote speeltuin. Met de wind, het water en de golven. Het brengt me ook op hele mooie plekken.” Helaas vindt een groot deel van de Nederlandse bevolking nog geen toegang tot het water. “Terwijl sporten en recreëren op het water voor iedereen mogelijk is”, stelt Tessa den Hartog campagneleider van Welkom op het water (de campagne achter het Meevaarweekend).

Den Hartog: "Wij hopen dan ook dat het enthousiasme van Marit en Daphne andere watersporters stimuleert iemand uit te nodigen. Een familielid dat altijd al eens heeft willen varen, iemand uit de straat of een vriend of kennis.” “Vind jij op het water zijn nou ook zo leuk en wil je dat graag met anderen delen, neem dan iemand mee tijdens het Meevaarweekend op 15 & 16 juni”, luidt de oproep van Van der Vaart.

Activiteiten door heel Nederland

Tijdens het Meevaarweekend kan iedereen eenvoudig kennismaken met watersport en -recreatie. Door heel Nederland vinden er op 15 en/of 16 juni activiteiten op en rond het water plaats. Bovendien is het een leuke dag uit voor jong en oud. Kinderen kunnen bijvoorbeeld leren zeilen of kanovaren bij Optimist on Tour op Marina Muiderzand. Volwassenen kunnen terecht in Aalsmeer. In Ophoven, Vinkeveen en Pean kunnen mensen ook leren zeilen. Liever het sloep varen proberen? Dat kan onder andere in Amsterdam, Naarden, Eiland van Maurik en Heeg. Of stap op een jetski in Biddinghuizen, een charterschip in Lelystad of een zeiljacht in Bruinisse. Alle mensen die nog nooit hebben gevaren of meer het water op zouden willen, zijn welkom. Bouwmeester: “Vind je het leuk? Haak dan aan en kijk op www.meevaarweekend.nl voor meer informatie.”

Meevaren

Wil je als watersporter meedoen, maar heb je niet de hele dag de tijd? Een uurtje op het water is al voldoende. Want jij weet als geen ander dat even op het water zijn al een heerlijk vakantiegevoel geeft. Aanmelden kan via www.meevaarweekend.nl

In oktober 2018 is Arno van Gerven begonnen als directeur van het Watersportverbond. Van Gerven (42) staat bekend als 'een bevlogen sportdirecteur’ met 'verbindende kwaliteiten, ervaring en een netwerk’. Hij treft naar eigen zeggen een hele fijne, zeer betrokken, hardwerkende groep collega’s en vrijwilligers aan. Maar er is ook werk aan de winkel. Er is zorg en onvrede binnen de geledingen van het Watersportverbond en de takken van sport verschillen qua behoeften. Met het visiedocument ”Watersport, Blik vooruit” zien we een nieuwe-, duidelijke koers van het Watersportverbond, nieuwe plannen en een nieuw elan. Klaar om overtuigd van de eigen unieke kracht, uitdagingen en kansen aan te gaan.

In zijn vorige functie gaf Arno ook leiding aan een organisatie in de ’sportsector’, hij was directeur Sport bij de gemeente Dordrecht, mede daardoor vond hij al snel zijn draai binnen het Watersportverbond. Over zijn inhaalslag in de wereld van watersportorganisaties en sportbonden maakt hij zich geen zorgen. ”Maar met mijn inhaalslag op vaargebied, ik ben van huis uit geen watersporter, gaat het minder voortvarend”, zegt Arno lachend. ”Dat komt voornamelijk doordat het winter was toen ik begon, er werd gewoon niet veel gevaren. Inmiddels heb ik al wel in de kano gezeten; dus het begin is er.” Zijn eerste kennismaking met de Olympische zeilploeg vond plaats tijdens een trainingskamp op Mallorca. ”Op volle zee ben ik toen van de rib overgestapt naar de Finn-jol bij Pieter-Jan Postma. Volgens de bondscoach heb ik vijf minuten bij hem in de boot gezeten, voor mij voelde het als drie en een half uur!"

Uitdaging

Bij zijn aantreden wist Van Gerven dat het Watersportverbond in een moeilijke fase verkeert. ”Ja, dat wist ik. We willen allemaal hetzelfde maar het lukt ons op dit moment nog niet om het met z’n allen te doen. Daarom hebben we nu de uitdaging om de neuzen weer dezelfde kant op te krijgen. Sterker nog, om het vertrouwen te herstellen. Bij de laatste Algemene Ledenvergadering zijn de eerste stappen gezet en hebben onze leden het vertrouwen uitgesproken om de richting en de gemaakte plannen uit te voeren. Nu komt het er op aan om in de uitwerking en uitvoering het verschil te maken.”

Duidelijkheid

Er lag niet alleen bij de verenigingen en andere belanghebbenden behoefte aan verbetering, maar ook intern in de organisatie. Van Gerven schrok van de hoge werkdruk binnen de eigen organisatie. ”Ik kan niet zomaar bij iedereen iets wegnemen maar wat ik kan doen is een goede werkgever zijn. Dat betekent dat je er bent voor je mensen, voor hun ontwikkeling, maar ook voor hun wel en wee. Duidelijkheid geven, doen wat echt nodig is. Daar hoort bij dat je keuzes maakt om het werk uitvoerbaar te maken, dat is wat mensen verdienen. Dan is er met hard werken vervolgens niets mis." Toch is van Gerven ook realistisch: "Dit verbond is van veel, daar kunnen we een paar dingen vanaf halen maar echt niet veel. We hebben die brede rol. Als je niet aan de zijkant kunt zeggen ik laat taak 23 en 24 afvallen dan kun je twee andere dingen doen, dat is prioriteren en faseren. Dus dat gaan we doen, we zeggen: 'nu doen we dit en dat doen we later’."

Slim samenwerken

"Het andere wat je kunt doen is slim samenwerken. Binnen de geledingen van het Watersportverbond, maar ook met de organisaties om ons heen. Zo zitten we in Utrecht in een gebouw met vier andere, gelijkgestemde sportbonden. Dat geeft een unieke kans om dingen samen te doen. Staf-achtige diensten zoals financiën en IT delen we nu. Maar je kunt ook kennis delen. Er zijn hier alleen al twee bonden die een groot WK hebben georganiseerd of gaan organiseren. Die hebben de kennis in huis die we goed kunnen gebruiken om van de WK Zeilen in 2022 een groot feest te maken. Ook op het gebied van sportkennismaking, een belangrijke taak van een bond, werken we samen."

Verenigingen

De vraag of het Watersportverbond er is voor de watersporter of voor de verenigingen is de laatste tijd sterk uitvergroot. Arno van Gerven vindt dat jammer. "Om maar meteen een antwoord te geven: wij zijn er voor de verenigingen en met de verenigingen gaan we tot het gaatje om zoveel mogelijk watersporters plezier en prestatie te bieden. De sport is aan het veranderen en dat brengt nieuwe uitdagingen. Mensen blijven nog steeds zoeken naar wat een vereniging en een bond te bieden heeft. Sporters hebben wel andere wensen dan eerst en dat betekent dat we moeten vernieuwen en veranderen. Het visiedocument "Watersport, blik vooruit" geeft aan wat onze rol daarbij is."

Optimist

"Ik geloof in de kracht van verenigingen. Maar ik zie ook dat een ander type vereniging het verschil tegenwoordig weet te maken. Misschien zijn die wat opener, een stukje handiger en flexibeler. Een vereniging vertelde dat ze een Optimistje voor de Albert Heijn had neergelegd. Het leverde ze meteen een aantal nieuwe jeugdleden op. Een paar ligplaatsen voor sloepen kan zo weer leiden tot zeilactiviteiten voor kinderen in het weekend. Toch vraag ik me ook af of dat genoeg is, of je het als watersport redt met de huidige verenigingsstructuur. Dat zullen we in de toekomst zien. Samenwerken met vaarscholen en havens ligt voor de hand, maar misschien is er wel meer. Laten we er voor open staan.

Van regels naar regelen

"Onze organisatie is ooit opgericht om regels te maken en te bewaken voor de sport. Wedstrijdregels, tuchtzaken, protesten, de oude kern van de sportbond. Die taken liggen er nog steeds. Maar ze vormen niet meer de hoofdmoot van ons werk. Het Watersportverbond is eigenlijk een soort serviceorganisatie geworden. Van regels naar regelen. Aanjagen en in gang zetten, het mede mogelijk maken en zorgen dat we andere mensen daarin meekrijgen. Wij kunnen dingen doen waar verenigingen en sporters morgen mee geholpen zijn. Op het niveau dat de individuele vereniging ontstijgt. Er dan staan met kennis, een netwerk, daadkracht en concrete, direct bruikbare activiteiten. Soms ligt het antwoord bij de vereniging om de hoek. Met het faciliteren van ontmoeting en uitwisseling kunnen wij dan praktisch het verschil maken. Maar ik denk ook aan ideeën over een ander niveau van lidmaatschap, hoe je je clubgebouw openstelt voor andere gebruikers of hoe je zorgt dat er tien boten op de vereniging liggen die door iedereen gebruikt kunnen worden. Zo is er een heleboel. Maar wij moeten ze niet verzinnen. Die vraag ligt bij de verenigingen. Onze rol is om te weten wat er speelt en ze daarbij helpen."

Goud

"Het is ingewikkeld en er gaat veel op ons afkomen. We zullen soms drie stappen vooruit zetten en eentje terug. Wat ik hoop is dat mensen onze aanspreekbaarheid als organisatie gaan ervaren, dat mensen het idee hebben, je kunt bij die gasten terecht. Zeker voor de verenigingen. Ik hoop dat wij nog meer mensen enthousiast kunnen maken, dat we vanuit onze kracht reuring kunnen maken voor deze sport, zodat die bij een nog breder gezelschap aanslaat. En dan hoop ik dat het ook echt iets doet met onze trots. Soms heb ik het idee dat ik mensen moet vertellen hoe leuk hun hobby is. Met onze sport hebben we echt goud in handen. "