Stel je eens voor: je bent 11 jaar oud en omarmt het leven. Je geniet van alles wat op je pad komt en bent bovenal heel sportief! Op jonge leeftijd bereik je finales bij Nederlandse kampioenschappen in het turnen en kanovaren. Sterker nog. Bij het kanovaren ben je Nederlands kampioen kanosprint op alle afstanden in jouw categorie. Dit is het verhaal van Nikai Kroes. Een aanstormend talent dat vastbesloten is om naar de Olympische Spelen te gaan. Er lijkt geen vuiltje aan de lucht, maar dan krijgt de familie te horen dat het helemaal mis is.

Begin 2017 wordt er bij de 11-jarige Nikai een rhabdoïde tumor geconstateerd rondom de nier met uitzaaiingen naar de lever. Een zeldzame en zeer agressieve vorm van kinderkanker met een overlevingskans van fors onder de 10%. Het behandelproces start en lijkt de goede kant op te gaan. In mei vaart Nikai zelfs een paar wedstrijden mee tijdens de Zuidervaartregatta bij KV de Geuzen. Dat bevalt zo goed, dat de strijdbare en optimistische kanovaarder van KV Skonenvaarders alles op alles zet om in september (2017) aan de start te verschijnen bij het NK Kanosprint op de Bosbaan. De zomer is met een tweede operatie, therapieën en bestralingen zwaar, maar het lukt Nikai om zijn doel te halen: varen op de Bosbaan.

Stichting Nikai 4 Life

In september gaat het goed, tot geheel onverwacht bij een controle blijkt dat de kanker is teruggekomen.Er volgt een clinical trial en immunotherapie, maar uiteindelijk is Nikai op 4 december 2017 op 12-jarige leeftijd overleden. Ruim 6 maanden na het overlijden van Nikai, richten zijn ouders de ’Stichting Nikai 4 Life’ op. De stichting streeft naar verhoging van de genezingskans van kinderkanker in het algemeen, en die van rhabdoïde tumoren in het bijzonder. Ieder kind dat deze klap te verduren krijgt verdient de beste zorg, de grootste kans op herstel en een lang gezond leven. Om dat te bereiken is veel onderzoek en geld nodig. Stichting Nikai 4 Life tracht haar doel te bereiken door het werven van fondsen en donateurs, organiseren van evenementen, sponsoracties en het ondernemen van andere activiteiten voor het financieren van vernieuwend onderzoek op het gebied van rhabdoïde tumoren. Elke bijdrage is meer dan welkom en gaat voor 100% naar onderzoek.

Sponsoractie bij Brabantregatta

Ook de kanowereld zet zich actief in voor de stichting. In het weekend van 29 en 30 september wordt er op initiatief van Iris van Bommel (14) van KV Viking Amsterdam bij de Brabantregatta een sponsoractie gehouden. Deelnemers aan de regatta kunnen zich laten sponsoren door familie, vrienden, kennissen en bedrijven en worden uitgedaagd om alle K1 afstanden te varen of deel te nemen aan de kids games. Daarnaast roept organisatie van de Brabantregatta zoveel mogelijk kanovaarders op de Mix K4 wedstrijden te varen om gezamenlijk en in onbekende teams een topprestatie neer te zetten, waarbij gezamenlijk plezier ook belangrijk is.

Draag jij Stichting Nikai 4 Life een warm hart toe en wil je meedoen aan een actie ter ondersteuning van het doel van de stichting? Heb je ideeën voor een actie of een evenement? Neem dan contact met de familie van Nikai op via www.nikai4life.nl. Als je financieel wilt bijdragen, klik dan hier en kijk wat het beste bij je past.

Zaterdag 3 november 2018 werd in DeWeerelt van Sport in Utrecht de Landelijke Kanodag voor bestuurders van kanoverenigingen en leden van kano-commissies georganiseerd. Daarnaast waren ook kano-instructeurs aanwezig voor de bijscholingsdag kano-instructeur niveau 3. Met ruim 150 aanwezigen kan het Watersportverbond terugkijken op een zeer succesvolle zevende editie. Zoals ieder jaar werd de middag afgesloten met de kampioenenparade en de uitreiking van de toerbekers.

Na een enerverend ochtend- en middagprogramma zijn tijdens de feestelijke borrel de toerbekers uitgereikt aan verenigingen en/of personen die dit jaar een bijzondere bijdrage hebben geleverd op verschillende gebieden. Marianne Boer ontving dit jaar de Vriendschapstrofee voor haar bijdrage aan de kanosport. Met hulp van KV Zeeburg en Kano op IJburg heeft zij de sport in het gebied promoot en velen in aanraking gebracht en geënthousiasmeerd voor het kanovaren.

De Windhappersbeker, de beker voor een vereniging of personen die grote en/of langdurige prestaties en activiteiten hebben verricht op toeristisch gebied ging naar Martin Rendering van KV de Zwetplassers. Rendering is, samen met vier verenigingen, de organisator van de Kano Avondvierdaagse. Dit jaar kende het evenement alweer haar 45e editie en de voorbereidingen op de 46e editie zijn alweer in volle gang. Kano op IJburg ontving dit jaar de Ruytenschildtbeker, de onderscheiding voor de vereniging met de grootste ledengroei. De vereniging verwelkomde dit jaar maar liefst twintig nieuwe leden.

Kampioenen gehuldigd

Na de toeronderscheidingen werden de Nederlandse kampioenen in het zonnetje gezet. Ivo Lamers, Jitta van der Laan, Ruth Vorsselman en kanopoloteams KV Keistad en KV Viking Venlo waren aanwezig deze middag en werden met mooie woorden toegesproken. Naast de gebruikelijke bos bloemen en een klein kado ontving KV Viking Venlo uit handen van hun eigen voorzitter nog een extra verrassing, namelijk een groot spandoek ter ere van het Nederlands kampioenschap. Het spandoek met de kampioensfoto komt bij het clubhuis te hangen, zodat voorbijgangers zien dat de Nederlands kampioen kanopolo bij de heren uit Venlo komt.

De kenners bestempelen hem als een van de grootste Nederlandse kanosprinttalenten van het moment. In 2018 werd de 16-jarige Yuri Aarnoudse Nederlands kampioen op al zijn afstanden. Maar Aarnoudse wil meer. In 2024 wil hij namens ons land meedoen aan de Olympische Spelen.

Om die droom waar te maken traint Aarnoudse tien tot elf keer per week. Enerzijds doet hij dat bij zijn vereniging KV Frisia in Amstelveen, anderzijds doet hij dat met de focusgroep kanosprint. Deze focusgroep staat onder leiding van bondstrainer Nicole Bulk.

Wij volgden Aarnoudse een dag lang. We waren bij de ochtendtraining op de Bosbaan, gingen met hem naar mee naar zijn LOOT-school en we waren aanwezig bij de avondtraining in het krachthonk.

De temperaturen gaan weer naar beneden en het wordt rustig op het water. Er wordt echter steeds vaker doorgevaren in de winter. Terecht, want de omstandigheden kunnen geweldig zijn en de landschappen zien er heel anders uit dan in de zomer. Wil jij een tochtje maken deze winter? Ga dan goed voorbereid het water op. De vuistregel: kleedt je naar de temperatuur van het water en zorg voor gezelschap.

Een aantal tips:

1. Denk vooruit

De risico’s bij het varen in de winter zijn stevig en moet je niet onderschatten. Kies dus een route de je kent en controleer de weersvoorspellingen zorgvuldig. Niets vervelender dan dat je overvallen wordt door extreme weersomstandigheden. De winter is voor veel kanovaarders geen tijd om jezelf uit te dagen op groot water. Onthoud dat zelfs een lichte wind voor kou kan zorgen. Zorg dus dat je kleding geschikt is voor alle type omstandigheden.

2. Kleding

Met een goede trui, muts en een winddicht jack kom je een heel eind, maar kleding moet je ook in het water een tijdje warm houden. Dus een neopreen pak (bv. long john). Let op: met een long john hebben buik en rug een eerste laag, de armen en schouders zijn nog onbeschermd. Thermokleding voor extra isolatie is belangrijk. Daar overheen draag je een goed sluitend en waterdichte anorak. Aan je voeten hoge neopreen schoenen en op je hoofd een must. Daarnaast moet je kleding bij je hebben om, als je eenmaal weer op het droge bent, je warm en droog aan te kunnen kleden. Wind en natte kleding zorgen ervoor dat je nog sneller onderkoeld raakt.

3. Zorg voor gezelschap

Met goede kleding alleen ben je er niet. Alleen je boot in klimmen kost veel tijd en inspanning. Tijd en inspanning die je, eenmaal te water, amper hebt. Naar de kant zwemmen is vaak geen optie. Hulp is dus nodig. Als jij en je gezelschap reddingen hebt geoefend, kun je in één á twee minuten weer in je boot zitten. Eenmaal in de boot heb je nog steeds de kans om onderkoeld te raken, het is dus van belang dat je zo snel mogelijk naar de kant gaat. Lang niet iedereen kan zowel jou slepen, als overeind houden. Daarom is het verstandig om zeker in de winter met minimaal drie personen varen, zodat je elkaar kunt helpen.

4. Zwembadtrainingen

Ondanks alle voorzorgsmaatregelen kan het iedereen overkomen dat hij of zij omgaat. In onze wankele kano's, waarin je vastzit met een spatscherm, is dat voor sommigen de eerste keren een beangstigende ervaring. Ook is het, vooral in de winter, zaak er weer snel in te zitten of aan de kant te komen. Dit lukt zoals we eerder beschreven hebben, alleen met de hulp van een ander. Omgaan en er weer in klauteren moet worden geoefend. Mensen moeten, zeker als het water koud is, precies weten wat ze doen. In de wintermaanden bieden veel kanoverenigingen daarom zwembadtrainingen aan om mensen te leren eskimoteren, maar ook hoe je weer in je kano klimt. Nieuwkomers zijn vaak van harte welkom om deel te nemen aan een zwembadtraining en zo de beginselen te leren. Vraag naar de mogelijkheden bij een kanovereniging bij jou in de buurt. Klik hier voor een overzicht van de bij het Watersportverbond aangesloten verenigingen.