Het is weer bijna verkiezingstijd. Gelukkig staat de basisinfrastructuur van de sport de komende weken ook op de agenda van de landelijke politiek. Het Watersportverbond speelt hier ook een rol in, onder andere samen met NOC*NSF. Dit deden we al op het gebied van top- en wedstrijdsport, de financiering die hiervoor structureel wordt vrijgemaakt richting sportbonden is door mij enorm gewaardeerd. Maar we zijn er nog niet, de vereniging en de breedtesport wordt vaak vergeten en dat wil ik graag veranderen.

Het is dus mooi dat er de komende 4 jaar structureel meer financiering komt vanuit de Rijksoverheid voor de topsport. Helaas blijft de financiële positie van de meeste sportverenigingen meer en meer onder druk staan. In 2010 werd de financiële positie van 59 procent van de verenigingen als ‘goed’ of ‘uitstekend’ beoordeeld, in 2016 gold dat nog maar voor 40 procent van de clubs, een daling van bijna 20 procent!

En waar watersportverenigingen te maken hebben met druk op de financiën, staat de buitenruimte van watersporters ook onder grote druk. Sluizen, stuwen en bruggen verouderen langzaam, terwijl wonen aan het water, recreëren op het water en gebruik van de natuur steeds belangrijker wordt. De aankomende Tweede Kamerverkiezingen met de formatieperiode en de gemeenteraadsverkiezingen in 2018 zijn belangrijke momenten om deze zaken onder de aandacht te brengen.

Zo gaan we samen met andere buitensportbonden en NOC*NSF de ‘buitensport en natuur’ op de politieke agenda krijgen. Het WK Shorttrack in Ahoy Rotterdam staat daarom ook met hoofdletters in onze agenda. Tijdens dit WK overhandigt NOC*NSF op 10 maart een manifest aan de landelijke politiek met de titel ‘Naar een regeerakkoord met sport’. Deze is gesplitst in vier onderdelen, het Watersportverbond is zeer nauw betrokken bij het thema ‘Naar buitensport en natuur’. Daarnaast praat ik op 1 maart mee in het debat over Sport en de Tweede Kamerverkiezingen georganiseerd door Kenniscentrum Sport en het Mulier Instituut. Ik fungeer als opinion leader bij het thema ‘toegankelijkheid van de sport’. Om te zorgen dat de belangen van de Nederlandse (water)sporters goed worden behartigd. Meld je ook aan>>

Zo haken we ook aan bij de campagne van ‘Plastic soup surfer’ Merijn Tinga. Wat hij doet is een sprekend voorbeeld van waarden waar wij als Watersportverbond voor staan. Schoon water en bewust zijn van de natuur waarin je recreëert. Daarom omarmen we ook kleinere initiatieven zoals die van Supschool ikSUP in Loosdrecht op WereldWaterdag. Op deze dag, woensdag 22 maart, gaan zij met kinderen vanaf 8 jaar met de SUP het water op om vuilnis uit het natuurgebied te halen. Enorm mooie initiatieven waarmee wij ook samen met verenigingen en alle watersporters in Nederland aan de slag kunnen. Maar nu eerst zelf aan de slag en me in de aanloop van de verkiezingen mengen in de strijd om de relevante onderwerpen voor de watersport te agenderen en uit het vuur te slepen!